Athletic Club Bilbao atau biasa disebut dengan Athletic Bilbao, adalah sebuah tim sepak bola Spanyol yang berbasis di Bilbao, Basque Country. Tim ini didirikan tahun 1898 oleh para pelaut Inggris dari Southampton, hal ini berpengaruh pada warna jersei Athletic Club.

Athletic Club Bilbao bagi masyarakat Basque adalah sebuah icon representasi identitas politik dan budaya mereka. Pada masa Raja Alfonso, Athletic Club Bilbao dianggap sebagai klub yang dekat dengan pemberontakan, karena kuatnya pengaruh ideologis tokoh nasionalis Basque, Sabino Arana, pendiri Partai Nasional Basque (PNB) oleh karena itu, Athletic Club Bilbao tidak diberikan logo mahkota dan embel-embel nama real oleh pihak Kerajaan Spanyol.

Dimasa Republik Spanyol Kedua, salah satu mantan pemain mereka, Jose Antonio Aguirre diangkat menjadi Lehendakari (presiden wilayah - setingkat gubernur, tetapi punya kewenangan seperti presiden) oleh Pemerintah Spanyol saat itu.

Saat pecah Perang Saudara Spanyol, Lehendakari Aguirre memihak kepada Loyalis Republik dalam menghadapi Pasukan Nasionalis pimpinan Jenderal Francisco Franco. Imbasnya adalah saat Perang Saudara berakhir, dan kelompok Nasionalis memenangkan perang, Jenderal Franco naik sebagai pemimpin Spanyol, hal ini berimbas pada eksistensi Etnis Basque, termasuk Athletic Club Bilbao, yang mengalami penindasan dengan diwajibkan mengganti lambang dan nama menjadi Atletico Bilbao.